Вдруг раздались звуки, отдалённо напоминающие музыку, – это мочалка намочила свои верёвочки в тазу с водой и стала барабанить ими по медному тазу, подмигивая и прискакивая.
Что тут началось: на шампуне открутилась крышечка, он зачерпнул воды из таза и стал пускать пузыри, каких Каня и Лямка в жизни не видели: звёздочками, колбасками, снежинками. Мыло прыгнуло в таз с водой и вспенило пузырьковую пену до потолка. Ковш зачерпывал пену и выливал на банный веник, тот превратился в белоснежную ёлку, будто покрытую инеем. Ёлку тут же нарядила пена для ванны – прозрачными, переливающимися всеми цветами радуги шарами. Харлаша стоял на полке подбоченясь, притопывал одной ногой и повторял:
– Ох ты! Ух ты! Ах ты!
Вся банная утварь: мочалки, тазики, различные бутылочки, – стали водить хоровод вокруг веника-ёлки, приговаривая:
– Ох ты! Ух ты! Ах ты!
Харлаша подскочил к Кане с Лямкой и увлёк их в хоровод.
Подруги очень весело провели время. На прощание Харлаша сказал:
– Ждём вас на праздник через месяц.
Каня и Лямка зашли домой, когда все уже собирались спать. Каня пожелала всем спокойной ночи и проскользнула в свою комнату. Стеля постель, она говорила Лямке:
– Надо же, столько раз мылись в бане и не знали, что там кипит своя жизнь, и довольно интересная!
И Каня сделала вывод: надо подчиняться правилам тех, к кому ты приходишь в гости.
Каня зашла к дедушке в гараж. На стене гаража висел новенький вишнёвый двухколёсный велосипед.
– Дедушка, выкати мне велосипед – поеду покатаюсь, – попросила Каня.
Лямка как всегда крутилась рядом, ожидая, куда в этот раз отправится её подружка.
Дедушка вывел велосипед и предостерёг:
– Аккуратно катайся, только по обочине, на дорогу не выруливай.
Каня прихватила с собой фотоаппарат и решила прокатиться в ближайший лесок.
– Надо же красивые места сфотографировать, – сказала она Лямке. – В город вернусь – буду смотреть фотографии и деревню вспоминать.
Погода была солнечная, тихая. Каня ехала не спеша, Лямка бежала следом, высунув язык.
Выехав на опушку, Каня в нерешительности остановилась. На опушке стоял небольшой настоящий вертолёт, вокруг царило спокойствие и никого не было видно.
Лямка из любопытства побежала к вертолёту. Обежала вокруг, всё вынюхивая и высматривая. Не найдя ничего интересного, решила заглянуть внутрь. У вертолёта была открыта дверь и спущена лесенка.
Каня подождала немного. Лямка из вертолёта не возвращалась.
– Лямка, Лямка, – позвала Каня.
В ответ тишина.
– Лямка, Лямка! – громче повторила Каня. Слезла с велосипеда и подошла к ступенькам вертолёта.
Лямка не откликалась, и Каня решила одним глазком заглянуть внутрь.
Её поразила идеальная чистота в вертолёте, там была оборудована настоящая комната. В углу сидела Лямка, обхватив лапами большую кость, и грызла её.
– Ты почему не откликаешься? – заходя в вертолёт, обратилась Каня к Лямке. – Я уже начала волноваться.
– Так вкусно же! Давно меня такой большой косточкой никто не угощал, – ответила Лямка.
Каня зашла в вертолёт и сказала:
– Вечно ты у меня голодная: ешь, ешь и никак не наешься.
Дверь тихонько закрылась, и винт на вертолёте с силой закрутился. Не успела Каня что-либо сказать, как внутри вертолёта открылась потайная дверь и оттуда вышли два маленьких человечка, очень похожих друг на друга. Приглядевшись, можно было увидеть, что это мальчик и девочка.
Наверное, изумление было написано на лице Кани, потому что один человечек сказал:
– Мы брат и сестра, Клава и Клавдий. А доставить вас в тайгу попросил дедушка Карп. Мы вас тут уже три дня ждём.
– Ваш дедушка – рыба? – спросила Лямка.
– Почему рыба? Нет. Карп – это имя, – ответил Клавдий.
Каня присела на скамеечку и уставилась в окошечко вертолёта; разговаривать ей ни с кем не хотелось. Вертолёт поднялся над поляной, пролетел над рощей, пересёк речку и завис над непроходимой тайгой. Разглядеть что-либо, кроме верхушек деревьев, было невозможно, но вертолёт начал осторожно спускаться вниз.
К удивлению, они оказались на небольшой площадке, возле нескольких маленьких избушек. Как только вертолёт приземлился, на улицу высыпали босоногие маленькие ребятки.
Каня с Лямкой вышли из вертолёта и огляделись. Поселение выглядело островком среди непроходимой тайги.
Откуда-то вывернул пожилой человек очень маленького роста. Задрав голову, он поздоровался с Каней и важно представился:
– Карп Иванович, главный человек этого поселения.
Затем предложил:
– Пойдёмте, я вас свежей клюквой угощу.
На маленьком столе стоял туесок с клюквой. Лямка подошла, взяла лапой горсточку клюквы, засунула в рот и тут же выплюнула:
– Фу, кислятина какая. Как её едят?
Ребятишки, прибежавшие следом, стали громко смеяться.
Каня хотела сесть на стульчик, но он оказался такой маленький, что Каня побоялась его раздавить и осталась стоять.
– Садись на пенёк, – сказал Карп Иванович, указывая на пенёк, который находился за деревом.
Каня присела и приготовилась слушать главного человека поселения. Карп Иванович, впрочем, не заставил себя ждать:
– Мы маленькое племя сисила, о нашем существовании никому не известно. Мы питаемся ягодами, грибами, орехами. Но самое главное – рыбой. Недавно в нашей реке поселился огромный сом Хитрый Ус. Сом поставил нам условие: пока мы не выполним три его желания, он нам не даст ловить рыбу в реке.
В разговор влезла Лямка:
– А желания-то, наверное, фантастические?
– Во всяком случае, для нас невыполнимые, – ответил Карп Иванович.